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Se termina la pretemporada. Estamos a horas del inicio de una nueva campaña que, en España, comenzará a todo trapo porque las puertas se abren desde el Santiago Bernabeu con un Clásico, con un Madrid-Barça, con un trofeo en juego, con una Supercopa, con promesa de guerra, de lucha, de fútbol, de emociones.

A year ago, the news was expected. Today, it caught almost everyone by surprise. Bob Bradley has been removed as head coach of the US men’s national team. For all of the complaints, so many good things happened on Bradley’s watch that absence will certainly make the hearts of US fans grow fonder. History will be kind to Bradley.

No me tomaron por sorpresa dos cosas de esta Copa América que se va acercando al final, al margen del bajo nivel (general) de fútbol y entendiendo lo difícil que es jugar en Sudamérica. Por las dudas, antes de seguir dándole a las teclas, les comento que en este preciso instante son las 3:45pmET, que es el miércoles 20 de julio de 2011 y que esta noche se jugará la segunda semifinal, la que protagonizarán Paraguay y Venezuela.

Roberto es un empleado de seguridad en el edificio donde vivo en Miami. Como buen cubano es fanático de los deportes, además le encanta el fútbol. Me confesó que esto es de siempre, cada vez que tenemos oportunidad de hablar me cuenta anécdotas de como hacían en la Isla para ver los grandes espectáculos futbolísticos de Europa. Se confiesa fanático del Real Madrid, no me llama la atención pues también es fans de los Yankees de New York, dos grandes en sus respectivas disciplinas. “No he visto buen fútbol en la Copa América”, me dijo cuando nos encontramos este último miércoles.

La firma de Alexis Sánchez al Barcelona sea consumado y me alegra que así sea. En definitiva, es lo que buscaban ambas partes y espero que sea el comienzo de un idílio cualitativo. Alexis es uno de los pocos jugadores que hoy, "juega" haciendo uso de su habilidad y el Barça premia a los que se destacan en este rubro. Por eso, estoy seguro que la "sociedad" es un acierto.

With the struggles of the United State’s men’s national team put into perspective by an absolutely disastrous start to the Copa America by Argentina, there is a third side showing both teams how to get it done. Argentina and the US are on somewhat opposite sides of the spectrum. The albiceleste are a team full of talent, but with anarchy reigning instead of a system. The Yanks are locked into a system, without enough world class talent to make it work.

Este viernes da el puntapié inicial el torneo de selecciones más antiguo de todos, la Copa América. Hoy se viste de gala nuestro continente porque comenzará a rodar el balón en un torneo muy competitivo, en el que se enfrentan las selecciones que, por ejemplo, participan de las eliminatorias más difíciles del planeta cuando se piensa en un Mundial; porque se moverá la pelota en un campeonato en el que hay tres protagonistas que suman nueve Copas del Mundo; en una fiesta en la que veremos al “termómetro del fútbol del globo terráqueo”.

Decía días anteriores en esta misma columna/blog que de concretarse el descenso de River Plate, algo que era factible por el momento futbolístico del equipo y el desconcierto que se vivía (y vive) de puertas adentro en el club más ganador a nivel local del fútbol argentino, sería saludable por el bien del fútbol. Eso me valió muchos reproches de amigos riverplatenses, especialmente por decir que sería mejor perder la categoría con hidalguía (como hoy sabemos que la ha perdido River) y no salvarse del descenso con la inmensa inmoralidad de comprar un resultado.

El gran momento de Alexis Sánchez hizo a que el Barcelona decidiera incorporarlo a sus filas,  no están errados los dirigentes del club ni su entrenador Pep Guardiola, hombre de buen ojo para los juveniles, pues con él incorporarían un valor necesario para darle más fortaleza y goles al campeón de Europa.

Lo que alguna vez se inventó para salvar del descenso a los grandes del fútbol argentino, le ha puesto un dramatismo impensado a la definición de quienes se van y quienes se mantienen en la Primera División de AFA.